سایمون کوپر، خبرنگار انگلیسی به ۲۲ کشور سفر می کند تا به این نتیجه برسد که «فوتبال هیچ وقت فوتبال نیست: این ورزش جنگ به وجود می آورد، انقلاب می کند و مورد توجه مافیاها و دیکتاتورهاست.». کوپر با فوتبالیست ها، هوادارانشان، خبرنگارها و حتا سیاستمدارهای زیادی در سراسر جهان صحبت می کند؛ در امریکا و اروپا و افریقا و خاورمیانه و کشورهای دور و نزدیک. او می خواهد تأثیر فوتبال بر سیاست و فرهنگ کشورها را دریابد. مصاحبه های دردسرساز و ممنوعه ترتیب می دهد؛ به برنامه های گروه های تروریستی سرک می کشد؛ اطلاعات عجیب و غریب از گروه های مافیایی و دست های نامرئی فوتبال کشف می کند و کتابش را در زمانی حدود یک سال شکل می دهد.
سایمون کوپر نشان می دهد فوتبال برای بازیکنان و هوادارن و حتا سیاست مداران تنها یک بازی نیست. فوتبال بازتابی از دلبستگی های مذهبی و منطقه ای است. او درمی یابد فوتبال تأثیر پیچیده ای در دگرگونی ساختارهای اجتماعی، سیاسی و فرهنگی، و نقش عجیب و غیرقابل باوری در به هم پیوستگی و از هم گسستگی ملیت ها و قومیت ها دارد. به عنوان مثال، باوجود گذشت سال ها از جنگ های فراگیر جهانی، هنوز هوادران تیم های کشورهای متخاصم شعارهای نژادپرستانه و خشم آلود را فریاد می زنند. این رفتارها اغلب منجر به درگیر های بیرون از زمین و آشوب های دامنه دار و فاجعه بار می شود. تنها هوادران تیم ها و بازیکنان آن ها نیستند که فوتبال را به عرصه ای برای بروز خصومت های سیاسی، نژادی، مذهبی و منطقه ای تبدیل کرده اند. در این میان گروه های مافیایی و حکومت های دیکتاتوری فوتبال را ابزاری برای پیش برد اهداف منفعت طلبانه و سرکوب گرانه ی خود قرار داده اند.
سایمون کوپر در فصل «فوتبال جهانی، مبارزه ی جهانی» به شرح دخالت دولت ها به خصوص کشورهای خاورمیانه در فوتبال می پردازد. او هم چنین توضیح می دهد که گروه های تروریستی، با آگاهی از محبوبیت بی چون و چرای ورزش و به خصوص فوتبال در سراسر جهان، نقشه های جنایتکارانه ی خود را بر پایه ی بازی های جهانی و مهم فوتبال طراحی می کنند که اجرای آن ها فجایع بزرگی به بار می آورد. به تعبیر کوپر تروریست ها مدت هاست به دام فوتبال افتاده اند. برای آن ها، فوتبال فراتر از یک سرگرمی است. هر دو حرفه شباهت های مشخصی دارند.
کوپر در مقدمه ی کتابش از روند مصاحبه ها و آدم ها و کشورها و تیم هایی که راجع به آن ها نوشته است حرف می زند. در هر یک از فصل ها به فوتبال و حواشی آن در یک کشور می پردازد و در فصل پایانی با عنوان «آن ها حالا کجا هستند؟» به سرنوشت و آینده ی کسانی می پردازد که در جریان کتاب از آن ها حرف زده و با آن ها ملاقات کرده است.