اندرو رابینسون در مطالبی فشرده و جذاب ارتباط بین آوا، نماد و خط را توضیح داده و هر یک از نظام‌های نوشتاری مهم دنیا را به ترتیب بررسی می‌نماید. از خط میخی و هیروگلیف‌های مصری و مایا تا الفبا و خط چینی و ژاپنی و الفبای چروکی و روون‌ها. تاریخچۀ رمزگشایی این خطوط به طور مفصل ذکر شده است و یک فصل به تلاش‌های انجام شده برای رمزگشایی و خواندن خط‌های باستانی اختصاص داده شده است.
در این کتاب به تازه‌ترین کشفیاتی که تاثیر زیادی بر آگاهی ما از تاریخ نوشتار دارد، از جمله کشف نمادهای اتروسکان و مهری متعلق به هزارۀ سوم پ.م. در ترکمنستان، اشاره شده است که شاید به کشف راز پدید آمدن نوشتار چینی کمک شایانی کند. همچنین در این کتاب به این سئوال پاسخ داده می‌شود که علیرغم پیش‌بینی‌های ناامیدانه، انقلاب دیجیتال موجب برچیده شدن کتاب‌های چاپی نشده است.
کتاب « تاریخچه پیدایش خط و نوشتار» با بررسی بسیاری از فرهنگ‌ها و زبان‌ها در اعصار مختلف تاریخ بشر سعی دارد به سوالات مختلف در مورد اختراع خط، رمزگشایی نمادهای زبانی، نحوه ثبت اطلاعات توسط کاتبان نخستین و سوالاتی از این قبیل پاسخ دهد و با استفاده از ایده‌ها و اطلاعاتی از علوم مختلف به رمزگشایی این فرآیند بپردازد.
اگرچه در این کتاب به موضوعات بسیار گسترده و متنوعی اشاره شده است اما به دنبال ارائه تصویری تاریخی از نوشتار و یا به‌دنبال بررسی سیر پیشرفت نوشتار از دوران باستان تا عصر حاضر نیست و به تمامی متون تاریخی برجسته اشاره نکرده است، بلکه این کتاب تحلیلی از نوشته‌های به‌کاررفته در تمدن‌های بزرگ دنیای باستان و نوشته‌های امروزی و به‌ویژه کشف اصول و قوانین برجسته‌ای است که در همه آنها به‌صورت مشترک عمل می‌کند، زیرا نوشته‌های باستانی تنها شامل قوانینی منسوخ یا آثاری کمیاب و نوشته‌های مرموز نیستند آنها نشان‌دهنده نحوه انتقال احساسات و گویش به شکل خط هستند چرا که اساسا روش شروع نوشتن در هزاره سوم قبل از میلاد با روش نگارش مصریان و یا نحوه نگارش در عصر حاضر تفاوت چندانی باهم ندارد و این کتاب درصدد بیان این ایده ساده و بنیادین است.
اندرو رابینسون بیش از پانزده عنوان کتاب دارد که از میان آنها می‌توان به مردی که خطی B را رمزگشایی کرد و تاریخ اندازه‌گیری اشاره کرد. او در حال حاضر در کالج ولفسون دانشگاه کمبریج مشغول به کار است.
"خواندن این کتاب دلپذیر است و وقتی شروع به خواندن آن می کنید، نمی‌توانید رهایش کنید."